PONT-FLAVIEN, SAINT-CHAMAS.

Situé à la sortie du village de Saint-Chamas, dans les Alpilles, le pont Flavien est un édifice romain bâtit juste avant le début de notre ère, à l'époque de l'empereur Auguste, pour relier Arles et Marseille, sur la Via Domitia. C'est un riche citoyen, surnommé Flavus qui aurait financé ce projet, et ainsi la population aurait donné son nom à l'édifice. Franchissant la Touloubre, le pont mesure 25 mètres de long sur une largeur de 6 mètres. Sa portée est de 12 mètres.

De sa construction jusqu'au début du XXème siècle, ce pont était le lieu de passage privilégié reliant Arles et Marseille par le nord de l'étang de Berre. Mais la trop forte fréquentation de cet unique édifice franchissant la Touloubre et le manque d'entretien du pont et de la chaussée amena la dégradation de l'édifice. La chaussée se déformant, les véhicules passèrent de plus en plus au milieu de la chaussée, déchaussant le dallage antique et usant ainsi la route.

Lors de la seconde guerre mondiale, en 1944, l'armée alliée détruisit en partie l’arc nord de l’édifice, accidentellement. Les réparations furent effectuées après la guerre.

De nos jours, le pont n'est plus utilisé pour la circulation et est accessible au public gratuitement. Malheureusement, comme l'acqueduc de Roquefavour et comme bon nombre de monuments dans notre région, il n'y a aucune information sur place, ni explication... Dommage mais cet édifice reste à voir pour les amateurs d'édifices anciens !

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(dernière mise à jour : 06 janvier 2009)